家庭治疗是一种心理治疗的新方法，它跳脱了以往治疗时只针对个人问题加以解决的方式。而以“系统”的观点来看待问题。也就是说，家庭治疗学派在面对前来求助的病人时，并不认为案主是个“有问题的人”，而是个“背负问题的人”。病人所背负的问题，不单是出于自己本身，有些部份是出自社会、家庭（也就是“系统”）的影响。人在系统中，必然受到这个系统的制约、与整个系统互动。当系统出了问题，个人也会出现问题，他就变成背负问题的人。所以家庭治疗就是从系统方面着手，更全面地处理这个人身上所背负的问题。

维琴尼亚.萨提亚（Virginia Satir）是美国最具影响力的首席治疗大师，也被美国著名的《人类行为杂志》(Human Behavior)誉为“每个人的家庭治疗大师”。她一生致力于探索人与人之间，以及人类本质上的各种问题。她在家庭治疗方面的理念和方法，备受事业人士的尊崇与重视。直到1989年去世之前，萨提亚女士一直热衷于将心理学中丰富而有效的观念深入浅出地介绍给大众。

萨提亚的第一本书《联合家族治疗》(Conjoint Family Therapy)是在一九六四年出版的，此时，她在家族治疗方面的理念和方法始受到许多专业人士重视，而这本书至今仍是美国各大相关科系的教科书。接着，欧洲各国也接受她的理论。萨提亚的身影自此便经年在世界各国出现，演讲、教学、举行研讨会。每到一处，便为该地留下无尽的热力、希望与爱。一九七零年代，精神医学会发表了一篇全美家族专题报告，列出二十一位最具影响力的治疗师，萨提亚是名单中唯一的女性，且高居首位。

她认为真正的人本主义着重的是“你和我”，而不是“你或我”，关心的是“我们”，而不是“我”，否则便沦为自私自利了。每个人都是独特的，绝不可以复制的，原本就应以自己的方式去活。萨提亚所做的，只是提醒人们要尊重生命，相信生命是可以改变的，希望每个人都能以更好的方式生存于世上。